上野・アメ横：売り手と買い手の腹のさぐり合い

昔、東京に出張したときの帰り、アメ横で「すじ子」を買って帰った。チョット塩味だったが安かった。家内は北海道育ちで「すじ子って、塩味は安く、甘味の方が高いの。品物に気をつけなければ・・」と言った。それ以来、アメ横での買い物からは遠ざかっていた。

　その上野・アメ横に久しぶりに行ってみた。

　夕方になり、客が込んでくると、売り子の声も大きくなるのだろうが、まだ昼間でそう多くはない。レジ袋を下げた通行人も少ない。聞くと御多分にもれず売り上げは落ちているらしい。

　依然と変わったのは、回転寿司の店が多い。三浦三崎港は１０５円から、活魚大江戸は１２６円から、まぐろ市場、扇すし、海鮮築地などこの界隈に１５店舗程が出店している。三浦三崎港は長い待ち行列が出来ているが、隣の回転寿司は余り客が入っていない。どうしてこんな出店になったのか。競争の激しさが伺える。

乾物店は、値下げ競争はせず、堅実な売りをしているようである。

一番売り手と買い手が値段交渉しているのが鮮魚店だ。

呼び止められて立ち止まると、「大トロ　８，８００円、中トロ　５，８００円あわせて２０００円でどうだ」という。「別々だと１０００円でいい」ともいう。「多すぎない」と言っていた年配の夫婦が、「これにしましょう」と中トロを１０００円で買って行った。

売り子に「これとこれ、更にこれを合わせて１０００円と言って、ちゃんと利益を計算しているんですか」と聞くと「計算なんかしていない。薄利多売で２０円、３０円の儲け、赤貧洗うがごとしだ」と笑う。

　大トロと言っても冷凍品で、切り身の仕方がそれらしくはない。すり切れて、薄汚い発泡スチロールの箱から出してくる。一度は「大トロ８，８００円」と言うが、値札で売ろうとはしない。必ず「１０００円だ」と言う。

　勘ぐればうまく考えたモノだと思う。恐らく、お客は値札で買って食べてみると騙されたと思うだろう。しかし「１０００円だとするとまあ仕方ないか」と思うはずだ。

チョット先の鮮魚店に行くと、「大トロ３０００円、すじ子２０００円、合わせて１０００円でどうだ」と声がかかる。一度その場は通過し、２度目に通ると同じ売り子さんが「社長、社長　５００円でどうだ」と追いかけてきた。いきなり社長とおだてられた。さっきはお兄さんだ。

　どうもこの界隈は、１０００円、５００円が相場らしい。これに何品付けるかで儲けをはじいているようだ。大トロを「８８００円で買よ」というと必ず断ってくるかも知れない。もともとそんな価値はないのだ。逆に「騙された」と訴えられるのが怖い。

売りのパフォーマンスもすごい。焼き栗を露店販売していた男性が、紙袋の口を広げ栗を鷲掴みで数回分ほうり込む。更にサービスぶって、数回追加でほうり込む。買い手は何故か儲けたように感じるが、売り手は最初からの作戦なのだ。カメラを持っていた私に「カメラマンさん　食って行けよ」とサンプルを渡そうとする。

買いを急がす方法もある。御徒町店開店のためのオープニングセールをバッグ店がやっていた。「今度御徒町に店を開店するための記念に、今から２時まで、全商品３１５０円です。お急ぎください。ビニールではなく、すべて本皮です」と呼び込んでいる。店内にはいると２～３万円の値札の付いたバッグが配列されている。ブランド品でも塩ビ製があったと思うが。

　「市場経済」の基本は「だまし」だ。負けてくれる裏には何かがある。それと分かっていれば、アメ横ほど面白いところはない。